Laga Pembuka Piala Dunia 2026 - Meksiko vs Afrika Selatan 2-0: Hujan 3 Kartu Merah
Laga pembuka Piala Dunia 2026 berlangsung panas saat Meksiko berhasil mengalahkan Afrika Selatan dengan skor meyakinkan 2-0. Pertandingan yang digelar dengan tensi tinggi ini juga diwarnai dengan tiga kartu merah yang dikeluarkan wasit.
Meksiko yang diasuh pelatih Javier Aguirre tampil agresif sejak awal pertandingan. Hasilnya langsung terlihat di menit ke-8, ketika kesalahan lini belakang Afrika Selatan dimanfaatkan dengan baik oleh pemain Meksiko. Operan yang salah berhasil diintersep, dan J. Quinones tanpa kesulitan melesakkan gol pembuka ke gawang lawan.
Setelah gol tersebut, pertandingan berjalan cukup sengit. Afrika Selatan mencoba membangun serangan, namun hingga akhir babak pertama skor tetap bertahan 1-0 untuk keunggulan Meksiko.
Memasuki babak kedua, petaka datang bagi Afrika Selatan. Pada menit ke-49, Sphephelo Sithole diganjar kartu merah setelah melakukan pelanggaran keras terhadap B. Gutierrez di dekat kotak penalti. Bermain dengan 10 orang membuat tekanan terhadap Afrika Selatan semakin besar.
Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan dengan baik oleh Meksiko. Pada menit ke-66, mereka berhasil menggandakan skor menjadi 2-0. Umpan cantik dari lini tengah disambut tandukan mematikan oleh pemain bernomor punggung 9, Raul, yang tak mampu dihentikan kiper Afrika Selatan.
Alih-alih memperkecil ketertinggalan, Afrika Selatan justru kembali kehilangan pemain. Pada menit ke-83, Themba Zwane menerima kartu merah setelah melakukan pelanggaran berat, membuat timnya harus bermain dengan sembilan orang.
Meski dalam kondisi timpang, Afrika Selatan tidak menyerah. Mereka tetap berusaha menekan pertahanan Meksiko hingga menit akhir pertandingan. Bahkan pada menit ke-91, peluang emas hampir tercipta saat Khuliso Mudau (nomor punggung 20) hampir lepas ke kotak penalti. Namun, ia dilanggar oleh C. Montes di luar kotak penalti, yang membuat pemain Meksiko tersebut langsung diganjar kartu merah oleh wasit.
Pertandingan pun berakhir dengan skor 2-0 untuk kemenangan Meksiko. Hasil ini menjadi awal yang baik bagi skuad Javier Aguirre, sementara Afrika Selatan yang dilatih Hugo Broos harus mengevaluasi kedisiplinan tim setelah tiga kartu merah mewarnai laga ini.
